জরুরি: আশ্রয়প্রার্থীদের রক্ষা করুন

আশ্রয়প্রার্থী এবং যুক্তরাষ্ট্রে আইনসম্মতভাবে বসবাসরত পরিবারগুলো তাদের মামলার সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা করার সময় অন্যায্য কারণে ব্যাপক হারে বাতিলের মাধ্যমে তাদের আবেদন হারাচ্ছে।

ইতিহাসে প্রথমবারের মতো, যুক্তরাষ্ট্র আশ্রয় চাওয়ার জন্য ফি নিচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে সরকার সিদ্ধান্তের জন্য তাদের অপেক্ষায় রাখার সময় বিবেচনায় থাকার জন্য একটি বার্ষিক ফি। এই ফির কাঠামো বিভ্রান্তিকর, টাকা দেওয়ার সময়সীমা অযৌক্তিকভাবে সংক্ষিপ্ত, এবং নিয়মগুলো জটিল ও পরিবর্তনশীল যা অনুসরণ করা কঠিন। এই নিয়মগুলো তৈরি করা হয়েছে যাতে সরকার হঠাৎ করে দুর্বল মানুষদের বিপদের মধ্যে বহিষ্কার করার জন্য একটি অজুহাত পায়।

এই বার্ষিক ফি এমন আবেদনকারীদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য যাদের মামলা USCIS ব্যবস্থায় এক বছরের বেশি সময় ধরে রয়েছে (affirmative asylum seekers): এরা এমন মানুষ যারা পৃথিবীর সবচেয়ে সহিংস, মর্মান্তিক নিপীড়ন থেকে পালিয়ে এসেছে এবং যুক্তরাষ্ট্রে নিজেদের জীবন নতুন করে গড়ে তুলছে। তারা এখানে আইনসম্মতভাবে আছে। তাদের অনেকেই বছরের পর বছর ধরে পরিবারসহ এখানে বসবাস করছে। এই ফির কারণে হওয়া বাতিলগুলো অনেকের জীবনে অরাজকতা ডেকে আনবে, এবং চিঠি হাতছাড়া হওয়া, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট না থাকা, টাকা দেওয়ার সামর্থ্য না থাকা, বা শুধু ইংরেজিতে দেওয়া নির্দেশনা না বোঝার মতো বিষয়ের জন্য কঠোর, অপরিবর্তনীয়, জীবন বদলে দেওয়া শাস্তি দেবে।

নতুন নিয়মগুলো আশ্রয়প্রার্থীদের সবসময় সতর্ক অবস্থায় রাখে, তারা বুঝতে না পারা কোনো কিছু মিস করলে তাদের পুরো জীবন ভেঙে পড়ার আতঙ্কে বাস করে। অনেকের জন্য, এই নিষ্ঠুর আমলাতান্ত্রিক পরিকল্পনার ফলে হঠাৎ করে তাদের আইনি মর্যাদা, কাজের অনুমতিপত্র, এবং সরকার বছরের পর বছর ধরে যে একটি জিনিসের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তা হারাতে হবে: পৃথিবীতে এমন একটি জায়গা পাওয়ার সুযোগ যেখানে তারা চিরকালের জন্য নিরাপদে থাকার অনুমতি পাবে।